朱自清，原名朱白林，是中国现代著名的散文家、诗人、学者，他在文学史上有着重要地位。朱自清在解放前夕，因贫病交加，但始终坚守民族气节，拒绝接受美国的救济粮，表现出了崇高的爱国精神。

在国民党统治时期，由于政治腐败和经济崩溃，市场充斥着洋货。朱自清宁愿饿死，也不购买美国救济粉，因此被誉为“表现我们民族英雄气概的爱国知识分子”。1948年，朱自清的病情加重，但他仍坚决拒绝接受美国的援助面粉，并在相关宣言书上签名。他在临终前嘱咐家人，永远不买国民党配给的美国面粉。

朱自清的这种高尚气节，不仅体现在他个人的道德选择上，也反映了那个时代许多知识分子的共同心声。他通过自己的行动，展现了知识分子在民族危难时刻应有的责任与担当。朱自清的故事激励了无数后来者，成为爱国主义的典范。