“石级”的“级”指 石砌的台阶，是汉语中描述用天然石头铺就的阶梯结构，常见于古建筑中。以下是具体解析：

基本定义

“石级”指用天然石材（如花岗岩、青石等）人工修筑的阶梯，用于连接不同高度平面，常见于楼阁、亭台、寺庙等建筑中。

功能与特点

- 过渡作用：

在人工建筑与自然环境之间形成过渡，例如宋代称为“踏道”，清代称为“踏跺”。

- 美学价值：通过简洁自然的石材质感，与自然环境融为一体，部分石级直接雕刻有图案或文字。

文学与历史记载

- 韩愈《题炭谷湫祠堂》诗中“石级皆险滑，颠跻莫牵攀”描绘了石级险峻的特点。

- 刘大櫆《游晋祠记》中“累石级而上”则展现了石级作为登山路径的实用性。

综上，“级”在“石级”中直接指代其作为建筑构件的功能与形态，是理解该词含义的核心。