《湘行散记》的命名源于作者沈从文创作背景与内容核心。以下是具体分析：

创作缘起

该书最初是沈从文于1934年因母亲病危从北平赶回湘西时所写。为向妻子张兆和报告旅途见闻，他每天写信记录所见所感，这些书信后来整理为《湘行书简》。《湘行散记》正是基于这些书信素材改写而成。

书名内涵

"湘行"：

直接点明写作背景与地理范围，即作者在沅水流域的行旅经历，涵盖水码头、纤夫、士兵等湘西特色人物与场景。

"散记"：表明作品以随笔形式记录生活片段，兼具纪实性与文学性，强调"散"（即零散的见闻）与"记"（即真实记录）的结合。

作品特色

该书通过细腻笔触描绘湘西自然风光与人文景观，如"明朗朴野的湘西风光"、"灵动自然的山水"等。同时，作者在记录中融入对生命、社会的思考，形成独特的"湘西世界"艺术范式。

综上，《湘行散记》以"湘行"为线索，通过"散记"形式展现了湘西的地理风貌与人文精神，故得名。