“寒窗苦读十年书”是一个成语，用来形容 长期刻苦读书的过程。这个成语的字面意思是指在寒冷的窗前连续苦读十年，但实际上，“十年”是一个虚指，表示时间很长，并非真的指十年。这个成语出自古代，原指科举时代读书人为了考取功名而埋头窗下长期苦读，现代则多用来形容求学生涯中的艰辛和努力。

具体来说：

寒窗：

借指艰苦寂寞的读书生活，冬天在寒冷的窗前读书。

苦读：

形容读书的艰辛和努力。

十年：

虚指，表示时间很长，并非真的指十年。

这个成语常用来激励人们通过长期的刻苦努力，最终取得成就。例如，例句中提到“莘莘学子十年寒窗苦读，就是为了能够考上大学，接受更高程度的教育”。