中秋节被称为“鬼节”的原因主要与以下文化背景和信仰体系相关：

一、时间与名称的关联

农历七月半的特定时间

中秋节与鬼节的关联最早见于道教经典，因农历七月半（即七月十五）被认为是阴曹地府开闸放鬼魂到人间接受祭奠的时段。部分地方甚至将七月十四日也列为鬼节。

名称的演变

- “中元节”：

源自佛教传入中国后，与本土的七月半结合形成的名称，佛教以盂兰盆会（七月半）纪念佛祖释迦牟尼的弟子目连救母的孝行。

- “鬼节”：是民间对七月半祭祀鬼魂活动的俗称，因此时阴阳交替，鬼魂被认为活跃于人间。

二、文化内涵与信仰基础

阴阳交替的哲学观

七月半被视作阴阳交替的关键节点，阳气渐弱、阴气上升，故称“鬼节”。此时民间认为鬼魂需通过祭祀与阳间沟通。

祭祀活动的核心功能

中元节以超度亡魂为核心，包括为逝者设祭台、燃放鞭炮、诵经超度等仪式，同时祈求逝者安息并庇佑生者。这种对亡者的缅怀与对生者的慰藉，形成了独特的文化传统。

三、与中秋节的区分

需注意：

农历七月半是鬼节，而 农历八月十五才是中秋节，两者分属不同时间节点。- 鬼节侧重祭祀亡魂，中秋节则强调团圆、丰收与自然崇拜。

总结

中秋节被称为“鬼节”是时间、信仰与文化习俗共同作用的结果，反映了中国人对生命轮回、阴阳平衡的哲学理解。这一称呼虽带有神秘色彩，但也蕴含着对先人的尊重与对生命的敬畏。