霓虹是一个多义词，主要有以下两种含义：

一、自然现象（彩虹）

定义

霓虹是雨后天晴时出现的自然现象，由阳光穿过雨滴发生两次折射和两次反射后形成的七彩圆弧。其颜色排列顺序为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫，与主虹（正常彩虹）相反。

形成原理

光线在雨滴中经历折射、内反射、再折射的过程，因副虹反射次数更多，故颜色较淡且位于主虹外侧。

二、人造光源（霓虹灯）

定义

霓虹灯是一种利用稀有气体（如氖、氩等）通电后发光的装置，常见于城市夜景、广告牌、酒吧等场所，具有明亮且多彩的视觉效果。

特点与象征

- 通过控制气体种类和电压，可发出红、绿、蓝等多种颜色，常组合成复杂图案。

- 在文学和艺术中，霓虹灯象征都市繁华、现代感或矛盾情感，如冷艳与虚幻并存。

补充说明

霓虹灯的名称来源于希腊语“νέον”（new），寓意“新颖、明亮”，象征现代科技与都市活力。

该词是音译词，汉语古已有之，并非外来词。

综上，“霓虹”既指自然界的彩虹现象，也指具有代表性的城市灯光景观，两者在科学原理和象征意义上存在差异。