恭喜和恭贺在中文中均表示祝贺，但存在以下核心区别：

一、使用对象与场合

恭喜

- 对象：

主要用于平辈、朋友或下属的喜事，如结婚、生子、晋升、考试通过等。

- 场合：日常应酬、电话、短信或口头祝福，语气亲切热情。

恭贺

- 对象：

主要用于长辈、上级或正式场合，如长辈生日、领导升职、重大节日等。

- 场合：书面或口头表达，更正式庄重，适合书面贺卡、邮件或当面祝贺。

二、语气与情感表达

恭喜：带有较强的情感色彩，强调喜悦和分享，例如“恭喜发财”是常见应酬语。

恭贺：语气更为克制、尊敬，突出对对方成就的认可，如“恭贺您晋升”。

三、使用规范

搭配习惯：

好事发生前可用“恭贺”作引导词（如“恭贺新婚”）；

好事发生后直接用“恭喜”表达祝福。

避免混淆：

不可混用，例如“恭贺考试通过”应改为“恭喜考试通过”。

四、补充说明

书面表达：若需强调尊敬，可用“敬贺”（如“敬贺贵公司业绩突出”），但使用频率较低。

特殊场景：

结婚祝福既可用“恭喜”也可用“恭贺”，两者差异不大；

晋升等场景“恭贺”更显正式。

综上，选择“恭喜”还是“恭贺”需结合对象、场合及情感表达需求，遵循中文礼仪规范。