汽车引擎是汽车的核心动力部件，其定义和构成如下：

一、核心定义

引擎是发动机的俗称，特指通过燃烧燃料产生动力的机械装置，是汽车行驶的动力源泉。在日常语境中，人们常将“引擎”与“发动机”视为同义词使用。

二、主要构成部件

气缸：

作为动力产生核心部件，通过活塞的往复运动将热能转化为机械能。

曲柄连杆机构：

将活塞的直线运动转化为旋转运动，传递动力至变速器。

配气机构：

控制进气和排气过程，确保燃料与空气充分混合。

燃料供给系统：

将燃油输送至气缸，常见于汽油机和柴油机。

润滑系统：

减少机械部件摩擦，延长使用寿命。

冷却系统：

控制发动机温度，防止过热。

点火系统 （汽油机特有）：产生电火花点燃混合气，引发燃烧。

启动系统：

提供初始动力，使发动机启动。

三、工作原理（以汽油机为例）

进气阶段：

空气与燃油通过进气门进入气缸，形成可燃混合气。

压缩阶段：

活塞下行压缩混合气，提高温度和压力。

燃烧阶段：

火花塞点火，混合气爆炸推动活塞下行，产生动力。

排气阶段：

废气通过排气门排出，循环往复。

四、分类与类型

按燃料类型：汽油机、柴油机、天然气机、油电混合机等。

按行程数：四行程发动机（进气、压缩、做功、排气）和二行程发动机。

按应用领域：轿车、卡车、摩托车等。

五、历史与发展

最早引擎由英国科学家在1680年发明，采用火药驱动。现代汽车引擎经历了从蒸汽机到内燃机的演变，技术不断升级以提高效率、降低排放。

综上，汽车引擎是集机械、电子、燃油系统于一体的复杂装置，其核心在于通过燃烧燃料实现高效能量转换，为汽车提供持续动力。