汽车是一种以动力驱动、具有四个或四个以上车轮、非轨道承载的陆地交通工具，主要用于载运人员和/或货物。其核心特征和分类如下：

一、基本定义

根据国家标准《汽车和挂车类型的术语和定义》（GB/T 3730.1—2001），汽车需满足以下条件：

动力系统：

由内燃机或电动机驱动；

车轮数量：

至少4个车轮；

承载方式：

非轨道承载，依靠轮胎与地面摩擦力行驶；

主要功能：

载运人员及货物，或牵引其他车辆。

二、分类方式

按用途分类

- 乘用车：

载运乘客及其随身行李，最多9个座位（如轿车、SUV、MPV等）；

- 商用车：运输货物或牵引挂车，包括货车、客车、专项作业车等。

按动力类型分类

- 燃油车：

以内燃机为动力源；

- 电动车：以电动机为动力源。

三、发展与功能扩展

汽车的发展历程可概括为：

早期发展：19世纪末出现以内燃机为动力的汽车；

技术进步：20世纪末至今，电动汽车、混合动力技术逐步成熟。

现代汽车功能已扩展至：

智能化：自动驾驶、车联网技术；

新能源化：氢燃料电池、插电式混动系统。

四、社会意义

汽车作为现代社会的重要交通工具，具有以下影响：

经济推动：促进工业制造、物流运输等行业发展；

生活变革：改变出行方式，提升生活便利性。

综上，汽车是动力化、多功能的陆地交通工具，其定义和分类体系经过长期标准化发展，既包含基础运输功能，也融合了现代科技与多样化需求。