汽车加水的作用需要根据具体场景和液体类型进行区分，主要分为以下几类：

一、冷却系统核心作用

防冻与降温

汽车发动机工作温度高达85-115°C，普通水在0°C会结冰，导致冷却系统破裂。冷却液（防冻液）的沸点高达120°C以上，可有效防止结冰，并通过循环吸收发动机热量，保持发动机在安全温度范围内运行。

防沸与防腐

冷却液含有防沸剂，可避免水在高温下沸腾产生气阻，同时添加缓蚀剂防止金属部件腐蚀，延长冷却系统寿命。

二、其他辅助作用

润滑与清洁

部分冷却液配方中添加了润滑剂，可减少发动机及散热器部件的磨损。此外，冷却液还能清洗刹车系统、轮胎等部件的灰尘，保持系统清洁。

压力调节

水箱通过冷却液的热胀冷缩调节系统压力，防止冷却液因温度变化过度膨胀或收缩而损坏散热器或吸回管路。

三、需注意的误区

避免直接加普通水：

普通水易结冰、腐蚀金属且无防腐性，长期使用会降低冷却系统性能。建议使用专用防冻液，冬季可选择标注-20°C或-40°C的型号。

应急处理：若冷却液泄漏，可临时用清水补充，但需尽快更换为防冻液。发动机过热时切勿直接加水降温，应使用冷却液循环系统或专业设备。

四、补充说明

玻璃水：用于清洗挡风玻璃，与冷却系统无关。若需补充冷却液，需使用专用工具打开散热器盖，避免烫伤。

大货车特殊需求：大货车水箱设计更复杂，可调节冷却液压力和流量，但基本原理与普通家用车一致。

综上，汽车“加水”实际是指添加防冻液，其核心功能是防冻、降温、防腐，同时兼顾润滑和系统保护。日常维护中应定期检查冷却液液位和品质，避免因冷却失效导致发动机损坏。