卡尔·本茨是汽车的发明者，以下是关键信息梳理：

发明时间与地点

1885年10月，卡尔·本茨在德国曼海姆制成了世界上第一辆三轮内燃机汽车，采用汽油发动机，具备现代汽车的基本特征（如火花点火、水冷循环、钢管车架等）。

历史地位

- 本茨的三轮汽车被普遍认为是世界上第一辆现代意义上的汽车，奠定了汽车设计的基本框架。

- 1886年1月29日，本茨为该车辆申请了专利（专利号：DRP 37435a），标志着汽车正式诞生。

后续发展

- 戴姆勒在1885年发明了四轮汽油内燃机汽车，但汽车的基本设计理念仍源于本茨的开创性工作。

- 1886年戴姆勒与本茨公司合并，成立了戴姆勒-奔驰汽车公司，进一步推动了汽车工业的发展。

总结：卡尔·本茨通过持续创新，从发动机到整车设计，奠定了汽车工业的基础，被公认为“汽车的发明者”。