英国人靠左开车的习惯是多种因素共同作用的结果，主要可归纳为以下三点：

一、历史传统与骑士文化

骑士防御需求

中世纪骑士以左手持剑、右手挥鞭为战斗习惯，靠左行驶可使右手保持武器，同时左侧形成马匹掩护的防御姿态。这种布局既符合人体工程学，又具备实战优势。

马车时代通行规则

马车夫通常坐在中间位置，靠左行驶可避免与对面马车夫的鞭子相撞。这一规则随着马车文化的传播逐渐固定。

二、法律规范与制度影响

早期法律强制

1773年英国政府通过《普通公路法》，规定骑马者、马车夫等需靠左行驶，1835年《公路法》进一步强化了这一规定。法律强制力使靠左行驶成为社会行为的准则。

海军与殖民地影响

英国海军长期实行左舵航行规则，18世纪后通过《普通公路法》将这一习惯延伸至陆地交通。其殖民地如中国香港、印度等也继承了这一规则。

三、地理与交通因素

岛国地理优势

英国作为岛国，其狭窄道路和复杂地形使靠左行驶更利于会车时避让。这种地理环境强化了左行习惯。

驾驶舱设计

汽车方向盘左侧为挂挡位，符合左行习惯。若改为右行，需对车辆布局进行大规模改造。

总结

英国靠左行驶的习惯是历史传统、法律规范与地理环境共同作用的结果。这一传统既体现了骑士文化的延续，也反映了地理条件对交通规则的塑造。尽管现代交通技术已不再依赖身体姿势，但这一习惯已深深融入英国社会，并影响了全球多个国家。