汽车制动系统的主要功用可分为以下三点：

一、核心功能

强制减速与停车

制动系统通过摩擦力将车辆动能转化为热能，使行驶中的汽车按驾驶员要求减速直至停止。这一功能在紧急制动、避让操作或正常减速时至关重要。

下坡速度稳定

下坡时车辆因重力作用易加速失控，制动系统通过持续制动力防止车速过快。这一功能通过行车制动系统实现，确保车辆以安全速度下坡。

驻车功能

驻车制动系统（手制动）通过机械装置使车辆在坡道或平坦路面上保持静止，防止溜车。部分车辆还配备电子驻车系统（ESP）增强驻车稳定性。

二、系统组成与辅助功能

能量转换与传递

- 真空助力系统：

通过真空泵产生负压，增强制动踏板的制动力，缩短制动距离。

- 液压助力系统：利用发动机动力为制动系统提供辅助压力，提升制动效能。

- 制动管路与总泵：负责传递驾驶员踩踏刹车踏板的力至制动器。

安全冗余设计

- 第二制动系统：

在行车制动失效时接管控制，确保车辆仍能减速或停车，满足法规要求。

- 辅助制动系统：部分车型（如山区用车）通过电涡轮或液力涡轮辅助下坡减速，减轻主制动系统的负担。

法规与性能标准

多国法规要求汽车配备第二制动系统，且刹车距离需满足安全标准。灵敏的制动系统可缩短刹车距离，提升行车安全性。

三、系统失效的应对

驻车制动失效：

手动挡车型可将挡位挂入一挡或倒挡辅助制动，平挡则需使用手刹。

主制动失效：依赖第二制动系统（如盘式制动器的机械结构）或辅助制动装置。

综上，汽车制动系统通过机械、液压及电子手段，保障车辆安全、稳定运行，是汽车安全性能的核心组成部分。