汽车ECU（Electronic Control Unit）是现代汽车的核心控制部件，其定义和功能可归纳如下：

一、基本定义

ECU是电子控制单元的简称，又称“行车电脑”“车载电脑”等，属于汽车专用微机控制器。它通过嵌入式系统技术，集成传感器输入和执行器输出，实现车辆各系统的自动化控制。

二、核心功能

系统控制

ECU控制发动机、变速箱、悬架、制动等核心系统，确保车辆正常运行。例如，通过传感器数据优化燃油喷射、空燃比及点火时机，提升发动机效率。

数据采集与处理

接收来自轮速、转速、温度、压力等传感器的实时数据，进行运算分析后生成控制指令，传递给执行机构。

安全保护

当车辆出现异常状态（如超速、过热）时，ECU会及时切断燃油供给或触发警报，保障行车安全。

三、系统组成

现代汽车包含多个ECU，主要类型有：

发动机控制模块（ECM）：

专注发动机运行控制；

动力总成控制模块（PCM）：管理发动机与变速箱协同工作；

车身控制模块（BCM）：控制车门、灯光、座椅等车身功能；

中央控制模块（CCM）：集成信息娱乐系统等。

四、特点与重要性

高可靠性：采用抗震设计，正常使用寿命长；

故障诊断：通过代码读取和传感器状态监测，辅助定位故障；

标定维护：需定期校准传感器数据，确保精确控制。

五、常见误区

部分人误将ECU等同于发动机控制单元（ECM），实际二者属于汽车电子系统中的不同层级。ECM专注于发动机，而ECU是更广义的控制器概念。

综上，ECU是汽车数字化和智能化的核心，贯穿动力系统、安全系统及信息娱乐等全领域。