汽车使用继电器的原因主要有以下几点：

电流控制与保护

继电器能够通过小电流来控制大电流的运作，实现对电路的控制、保护、调节和传递信息等目的。例如，启动继电器通过控制低压线路的电流来控制高压线路的电流，起到电流开关的作用。这样可以避免大电流直接通过开关，防止开关烧坏，同时对电路和开关起到保护作用。

电气保护

继电器可以对电路中的电气设备进行保护，当电路中出现过流、欠压、过压等异常情况时，继电器会自动断开电路，从而避免设备的损坏和安全事故的发生。

信号放大

继电器可以放大微弱的电信号，使其具备足够的能量来驱动大功率负载。在汽车中，继电器可以将来自开关的微弱信号转化为较大的电流，以控制车灯、电机等负载。

电路控制

继电器通过开关控制电路运行，像大灯系统，轻按开关就能控制开闭。

电路分配

继电器可以将电流从电池分配给不同电气装置，确保每个装置都能得到合适的电量。

启动系统组成部件

起动机通用型继电器是汽车电气系统中的关键部件，主要用于控制起动机的电流通断，在车辆启动过程中起着至关重要的作用。通过电磁感应原理，继电器能够将点火开关传来的小电流信号转换为大电流，从而安全、可靠地启动起动机。

适应恶劣环境

汽车继电器要适应震动、高温、低温、潮湿以及油、盐、水等侵蚀性恶劣环境，寿命长、高可靠、体积小、低消耗，具有电磁兼容性、阻燃性、响应速度快等性能。

综上所述，继电器在汽车中的应用非常广泛，涵盖了电流控制与保护、电气保护、信号放大、电路控制、电路分配、启动系统组成部件以及适应恶劣环境等多个方面。这些功能使得继电器成为汽车电气系统中不可或缺的关键元件。