长途汽车是一种具有特定运营范围和特点的公共交通工具，其定义和特征可综合归纳如下：

一、核心定义

长途汽车指 周期性往返于两个县级（不含市辖区）或县级以上行政区域之间的公共交通方式，需满足以下条件：

运营范围：

覆盖县级行政区域间的线路（如城市与城市、县与县之间）；

座位数要求：

通常需16座以上；

票价稳定性：

票价相对固定，高于普通公交但低于火车。

二、主要特点

行驶路线

多选择高速公路行驶，部分线路可能覆盖国道、省道等；

北方地区因火车网络发达，长途汽车市场相对较小，南方地区则更普及。

票价与性价比

票价低于飞机和高铁，高于出租车，适合预算有限的旅客；

部分线路票价固定，部分可能随线路距离浮动。

时间可靠性

按固定班次发车，受天气等外部因素干扰较少，适合需要准时的旅客；

高速公路网络覆盖广，适合长距离出行。

舒适性与便利性

车内空间宽敞，配备小卫生间，支持携带行李；

路线覆盖城乡，适合连接偏远地区的居民。

安全性

配备专业安全员，车辆定期维护，符合安全标准。

三、与其他交通方式的区别

与火车：

长途汽车票价更低，但速度较慢，受天气影响较大；

与飞机：适合短途出行，长途汽车成本低但耗时较长；

与出租车/网约车：适合小件运输或门到门服务，长途汽车适合批量运输。

四、特殊说明

短途与长途的界定：部分平台将4小时以上定义为长途汽车，但主要依据仍以行政区域距离为主；

南方与北方市场差异：北方因高铁发达，长途汽车需求较少；南方多山丘、高速公路网络完善，需求较大。

综上，长途汽车是连接城乡、覆盖广域的实用交通工具，适合中短途、预算有限且对时间要求适中的旅客。