汽车催化剂是一种 用于转化汽车尾气中有害成分的环保装置，主要作用是将一氧化碳（CO）、氮氧化物（NOx）和碳氢化合物（HC）等有害物质通过催化反应转化为无害或低害物质，如二氧化碳（CO2）、水蒸气和氮气（N2），从而降低汽车尾气对环境的污染。

汽车催化剂主要有以下几种类型：

氧化型催化剂：

主要用于转化一氧化碳和碳氢化合物，但对氮氧化物的转化效果较弱。

三元催化剂：

能够在备有一个传感器的闭路系统内工作，将CO和HC氧化为CO2和水，NOx同步还原为氮，同时控制内燃机内的空/燃比。

二元催化剂：

主要用于转化一氧化碳和碳氢化合物，对氮氧化物的转化效果较弱。

汽车催化剂的主要材料包括稀土元素和贵金属（PGMs），如铂（Pt）、钯（Pd）和铑（Rh）。这些金属通过涂层或基底的形式附着在载体上，形成催化剂，从而提高催化效率。

汽车催化剂的工作原理是利用高温下催化剂的活性，促进有害气体发生氧化还原反应，转化为无害物质。例如，CO在高温下被氧化为二氧化碳，HC化合物被氧化成水和二氧化碳，NOx则还原成氮气和氧气。

汽车催化剂对于减少汽车尾气排放、改善空气质量具有重要意义。随着环保法规的日益严格，汽车催化剂的技术也在不断进步，以提高催化效率和降低生产成本。