汽车空挡是指 机动车变速杆不放入任何前进或后退挡位，变速箱与驱动轮完全分离的状态。在手动挡车辆中，空挡通常位于中间位置，而在自动挡车辆中，空挡通常用字母“N”表示。

当车辆处于空挡状态时，发动机的动力不会传递到驱动轮，车辆不会前进或后退，但发动机仍然运转。这种状态在某些情况下非常有用，例如在短暂停车且不需要关闭发动机时，如等红灯，挂入空挡可以减少发动机负荷，节省燃油。此外，在启动手动挡车辆时，先挂入空挡能保护启动系统。在拖车时，车辆需要被拖动，挂入空挡可以避免损坏变速器。

然而，需要注意的是，驾驶过程中不能随意挂空挡滑行，因为这样会导致车辆失去动力控制，增加事故风险。